1924年5月5日，黄埔军校正式开学。当时全中国的有志青年、尚武青年、热血青年600多人齐聚广州黄埔，揭开了中国历史的新篇章。黄埔军校培养了大批优秀的将领，很多开国元帅也都与黄埔军校颇有渊源。但不为人知的是，这样一所优秀的军事学校，竟然只是短期培训学校，也就是所谓的“速成班”，为什么是这样呢？
当时的中国长时间的军阀割据，有的军阀思想先进，但绝大多数比较保守，比如西北军将领冯玉祥打电话给自己下属，军长都要跪着接。而黄埔军校的建立打破了传统的、腐朽的封建军阀。抗战中大部分在前线浴血奋战的国军、八路军和新四军将领，都是黄埔军校毕业生。正面战场上牺牲的一百多位国军将领里，半数以上是黄埔军校毕业生。
毫不夸张的说，黄埔军校贯穿了中国20世纪的历史，培养了20世纪百年历史上最重要的将领。解放军1955年授衔的十大元帅、十大将，这二十位我军重要的缔造者中，有4四位元帅跟黄埔军校有渊源，2两位是黄埔军校毕业生，分别是黄埔一期毕业的徐向前元帅和黄埔四期毕业的林彪元帅；还有两位是黄埔军校教官，叶剑英元帅和聂荣臻元帅，其中叶剑英元帅是黄埔军校的教授部副主任，已经是高级教官了。
除此之外，陈赓大将、罗瑞卿大将、许光达大将、上将排第一的萧克也都是黄埔军校毕业生。还有如果没有牺牲就一定会被评为元帅的陕北红军领导人刘志丹，至少会被评为大将的八路军的副参谋长左权。两位红四方面军的缔造者许继慎、曾中生都曾是徐向前元帅的上级。如果把这些人都力加上，实际上我军能评到元帅、大将级别的有十多位都是黄埔毕业生。
国民革命军北伐的时候，以黄埔军校学生为主组成的第一军，蒋介石担任军长，战功卓著，黄埔军校的学生军迅速扩充成了国民革命军的主力。中原大战时期，冯玉祥、阎锡山、李宗仁联合起来跟蒋介石这一大派打，蒋介石彻底打败了地方大派系，所以黄埔系从 20 世纪 30 年代开始就成为整个国民党军最重要的体系。抗战时期，由于装备倾向于黄埔系，战功倾向于黄埔系，远征军也主要由黄埔学生军组成，黄埔系基本一统天下。最后解放战争是黄埔毕业生跟黄埔毕业生的对决。
很多人说，黄埔军校和美国西点军校、英国桑赫斯特皇家军事学院、苏联伏龙芝军事学院，并称为世界最重要的几大军校。但实际上黄埔军校和真正的西点军校、桑赫斯特军校不甚相同，那几所军校都是本科学制四年的军校，黄埔军校是短期培训学校，当时是战争年代，没办法慢慢培养人才。第一期黄埔学员人学没几个月就开始上战场，前六期在两年之内就办完了，所以黄埔军校实际上是个军官速成学校。
战争年代，真正培养军官的，是真刀真枪的实战。